Le guide du confort en vantesté sur 23 000 km

La première fois que j'ai testé un chauffe-eau instantané au gaz, c'était dans les Pyrénées en février. Eau du réservoir à 4°C, moi dehors en caleçon à côté du van. J'ai tourné le robinet... et en 15 secondes j'avais de l'eau à 38°C qui coulait. Ça m'a changé la vie comparé à mon ancien système électrique qui mettait une plombe.

Le truc avec les chauffe-eau au gaz propane, c'est qu'ils fonctionnent sans batterie. Tant que t'as une bouteille de gaz, t'as de l'eau chaude. Par contre, faut respecter les consignes de ventilation parce que ces trucs consomment de l'oxygène et produisent du CO2. J'ai installé le mien à l'extérieur du van, accroché sous le châssis dans un caisson protégé. Zéro souci depuis 14 mois.

Mon premier chauffage, c'était un truc à gaz catalytique à 80 balles. Le vendeur m'avait dit que ça chauffait 20m². Dans mon cul. Dans un van, avec l'isolation et les ponts thermiques partout, ce genre de puissance c'est limite pour maintenir 15°C quand dehors il fait 0. J'ai tenu un mois avant de craquer pour un chauffage diesel stationnaire.

Le diesel, c'est clairement le top pour un usage régulier en hiver. Mon Vevor 2kW consomme entre 0.1 et 0.25L/h selon la température que je règle. Sur une nuit à 8h de chauffe, ça fait maximum 2L de gasoil, soit environ 3 euros. C'est rien comparé au confort d'avoir 20°C dans le van quand dehors il fait -5.

Par contre, l'installation c'est pas une blague. Faut percer le plancher pour la prise d'air, installer l'échappement qui chauffe comme un malade, tirer les câbles électriques... J'y ai passé une journée complète en prenant mon temps. Mais franchement, meilleur investissement que j'ai fait sur le van.

Pendant mes six premiers mois en van, je me réveillais tous les matins avec les vitres complètement trempées. L'humidité dégoulinait le long des parois, mes fringues sentaient le moisi dans le placard... C'était l'enfer. Le problème, c'est qu'un humain produit environ 1 litre d'eau par nuit en dormant. Dans un espace confiné, cette humidité doit sortir, sinon elle se condense partout.

J'ai d'abord essayé les petits ventilateurs USB. Franchement, c'est de la merde pour un van. Ils brassent l'air mais évacuent rien. Il faut un vrai extracteur qui chope l'air humide et le vire dehors. J'ai installé un ventilateur de toit 12V avec double flux : en hiver je le mets en extraction douce toute la nuit, et au réveil les vitres sont sèches.

L'été, c'est le mode turbo qui sauve. Quand ton van est garé en plein cagnard et qu'il fait 45°C dedans, tu le lances à fond en extraction pendant 5 minutes et la température descend de 10 degrés facile. Combiné avec les stores occultants, ça rend le van vivable même en août dans le sud de l'Espagne.

Les toilettes en van, c'est le sujet tabou que personne ose aborder franchement. Mais clairement, avoir des WC dans ton van c'est ce qui te donne une vraie autonomie. Plus besoin de chercher un McDo ou une station-service à 3h du matin quand t'as une chiasse. Tu poses ton camp où tu veux et tu gères.

J'ai commencé avec des toilettes chimiques classiques. Le principe : tu chies dans un réservoir avec de l'eau et des produits chimiques qui dissolvent. Le problème, c'est que ça pue quand même au bout de deux jours, surtout l'été. Et les produits chimiques, faut les vider dans des sanitaires adaptés, pas n'importe où.

Depuis que je suis passé aux toilettes sèches à séparation, ma vie a changé. Le principe c'est simple : l'urine part d'un côté dans un bidon, les solides de l'autre dans un seau avec de la sciure. Zéro odeur si tu mets assez de sciure après chaque passage. Le réservoir d'urine, je le vide tous les 3-4 jours dans les toilettes publiques. Le seau de solides, ça tient facile 10 jours pour une personne.

Pendant longtemps, je me douchais dans les clubs de surf ou chez des potes. C'était relou de toujours dépendre des autres. Un jour, j'ai craqué pour une douche solaire de 20L à 25 balles. Le principe est ultra simple : un sac noir que tu remplis d'eau et que tu laisses au soleil. En 2-3h par beau temps, l'eau monte à 40-45°C.

Avec 20L et une pomme de douche économique, je tiens facilement 5-6 minutes de douche. C'est largement suffisant pour se savonner et se rincer correctement après une session. Le seul truc chiant, c'est qu'il faut du soleil. Les jours de pluie ou l'hiver, l'eau reste froide. Dans ce cas, je remplis avec l'eau chaude du chauffe-eau instantané.

Pour l'intimité, j'ai une cabine pop-up qui se monte en 30 secondes. C'est un tube à ressort avec une toile opaque. Tu la déplies, ça fait un cylindre d'1m20 de diamètre, et t'es tranquille pour te doucher même sur un parking. Ça me sert aussi de WC extérieur quand je veux pas utiliser ceux du van.

Les huit premiers mois, j'ai dormi sur un matelas gonflable de camping à 25 euros. Au début c'était acceptable, mais au bout de trois mois le truc a commencé à se dégonfler légèrement pendant la nuit. Je me réveillais le matin avec le dos en vrac, limite avec les planches du coffre dans les côtes.

Le problème des matelas gonflables cheap, c'est qu'ils sont pas conçus pour un usage quotidien. Les soudures finissent par fatiguer, le PVC devient moins étanche... Au final j'ai investi dans un vrai matelas en mousse haute densité de 10cm d'épaisseur, découpé sur-mesure pour mon coffre de van. Ça m'a coûté 180 euros mais la différence de confort est juste énorme.

Pour l'isolation thermique au sol, j'ai mis un tapis isolant en mousse alvéolaire sous le matelas. L'hiver, ça fait vraiment la différence. Le froid remonte vachement par le plancher métallique du van, et ce petit tapis de 2cm coupe complètement le pont thermique. Mon dos me remercie tous les matins.

Quand je fais Bordeaux-Lisbonne d'une traite, ça fait 12h de route. Impossible de tenir sans faire des pauses régulières pour piquer un somme. Au début, je m'endormais la tête calée contre la vitre ou le dossier du siège. Résultat : torticolis garanti et sommeil de merde.

J'ai testé plusieurs coussins cervicaux. Les trucs en forme de U classiques, franchement c'est pas ouf. Ta tête part toujours sur le côté et tu te réveilles avec des douleurs. Les coussins 360° en mousse à mémoire de forme, là c'est autre chose. Ton cou est vraiment maintenu, et même en position assise tu peux dormir 45 minutes sans te niquer la nuque.

Pour les pauses rapides sur les aires d'autoroute, j'ai aussi un oreiller gonflable ultra-compact qui pèse 60 grammes. Trois souffles et c'est gonflé. Ça se range dans la boîte à gants et c'est parfait pour un power nap de 20 minutes avant de reprendre la route.

L'été 2023, j'ai passé trois semaines dans le sud de l'Espagne pendant une canicule. Sans stores occultants, mon van se transformait en four dès 10h du matin. Même avec toutes les portes ouvertes et le ventilateur à fond, il faisait facilement 42°C à l'intérieur. Impossible de bosser sur mon ordi ou même de rester dedans.

J'ai d'abord acheté des pare-soleil à ventouses premier prix. Le problème, c'est qu'avec la chaleur, les ventouses se décollaient au bout de deux jours. Je les ai remplacées par des stores magnétiques sur-mesure pour mes fenêtres. Ça se pose en 10 secondes, ça tient nickel même à 40°C, et ça fait vraiment le blackout complet.

La différence de température avec des stores occultants, c'est dingue. Le van passe de 40°C à 28-30°C juste en bloquant le rayonnement direct du soleil. Combiné avec une bonne ventilation, ça devient vivable. Et la nuit, le blackout total me permet de dormir jusqu'à 9h du matin même quand le soleil tape déjà fort dehors.

Ma première nuit en Camargue sans moustiquaire, je l'oublierai jamais. J'avais laissé la porte coulissante ouverte pour avoir un peu d'air frais. Vers 23h, j'entends ce bourdonnement caractéristique... et là c'est l'invasion. J'ai dû me lever, fermer toutes les ouvertures et passer 30 minutes à chasser les moustiques à l'intérieur. Bilan : une dizaine de piqûres et une nuit pourrie.

Depuis, j'ai équipé toutes mes ouvertures avec des moustiquaires magnétiques. Le système est génial : deux pans de moustiquaire avec des aimants au milieu qui se referment automatiquement quand tu passes. Tu peux rentrer et sortir du van autant que tu veux, ça se referme tout seul et les moustiques restent dehors.

Pour les fenêtres, j'utilise des filets découpables que j'ai fixés avec du velcro adhésif. C'est moins pratique que les moustiquaires magnétiques pour les portes, mais ça fait parfaitement le job. Du printemps à l'automne, je dors toutes les nuits avec les fenêtres ouvertes et zéro moustique à l'intérieur.

Pendant longtemps, mes produits de toilette traînaient dans un vieux sac de sport. Pour trouver mon déo ou mon dentifrice, je devais tout vider à chaque fois. C'était relou, surtout quand t'es pressé de partir surfer avant que le vent se lève. Et quand un flacon fuyait, tout prenait dans la gueule.

J'ai investi dans une trousse suspendue avec plein de compartiments zippés. Le truc génial, c'est que tu la suspends à un crochet et tous tes produits sont accessibles direct sans avoir à fouiller. Dentifrice, rasoir, shampooing, crème... chaque truc a sa place et tu le retrouves en deux secondes.

Pour voyager léger, j'ai des petits flacons de 50-100ml que je remplis avec mes produits habituels. Pas besoin de trimballer des bouteilles d'un litre qui prennent toute la place. Et si je vais prendre l'avion pour retourner en France, c'est conforme aux normes cabine.

La première année en van, j'avais une trousse de secours minimaliste : quelques pansements, du Doliprane et c'est tout. Un jour, je me suis coupé profond au doigt en bricolant sur le van. Pas de compresses stériles, pas de désinfectant correct... J'ai dû rouler 20 bornes jusqu'à la pharmacie la plus proche avec un torchon crade autour du doigt.

Depuis, j'ai une vraie trousse complète avec 200 pièces. Dedans il y a tout : pansements de toutes tailles, bandages, compresses stériles, désinfectant, ciseaux, pince à épiler, pince à tiques, thermomètre... Et surtout un petit guide des premiers secours avec des schémas. Parce que sous le stress, tu te rappelles plus forcément comment faire un pansement compressif.

Ce qui est important aussi, c'est de vérifier régulièrement les dates de péremption. Les compresses stériles et le désinfectant, ça se périme. Tous les 6 mois je fais un check et je remplace ce qui est dépassé. Ça m'a déjà servi plusieurs fois, notamment pour des petites blessures après des sessions où je me suis pris des coups de dérives.

Au début, je lavais mes fringues à la main dans un seau. Le résultat était moyen : les t-shirts sentaient pas frais après deux jours, et les taches partaient jamais complètement. Je passais 30 minutes à frotter comme un malade pour un résultat pas terrible. Clairement pas viable sur le long terme.

J'ai découvert le sac Scrubba, c'est un sac étanche avec des picots en relief à l'intérieur. Tu mets tes fringues, un peu d'eau et de la lessive, tu fermes hermétiquement et tu frottes le sac pendant 3 minutes. Les picots font le même boulot qu'un tambour de machine. Le résultat est vraiment propre, même sur des t-shirts bien crades après une journée de boulot.

Pour la lessive, j'ai arrêté les bidons liquides. Trop lourd, trop encombrant. Je suis passé aux feuilles de lessive prédosées. Une feuille dans le sac Scrubba et c'est bon. Un paquet de 60 feuilles pèse 100 grammes et prend la place d'un paquet de cigarettes. Ça dure deux mois facile et ça se dissout même à l'eau froide.

Dans un van, chaque centimètre cube compte. Les seaux classiques, c'est super encombrant même quand ils sont vides. J'ai testé les seaux en silicone pliables et franchement, c'est génial. Quand t'en as besoin, tu le déplie et t'as un seau de 10L normal. Quand t'as fini, tu le replies et il fait 5cm d'épaisseur.

Je m'en sers pour plein de trucs : laver mes affaires de surf, faire la vaisselle, stocker de l'eau temporairement, nettoyer le van... Le silicone alimentaire résiste aux températures extrêmes, de -40°C à +120°C. Tu peux même mettre de l'eau bouillante dedans sans problème.

Un détail pratique : le bec verseur. Quand tu dois vider ton seau après avoir fait la vaisselle, ça évite d'en foutre partout. Et l'anse renforcée tient vraiment bien même avec 10 litres d'eau, j'ai jamais eu de soucis de solidité.

L'hiver dernier dans les Pyrénées, avec le chauffage diesel qui tournait toute la nuit, l'air du van devenait hyper sec. Je me réveillais avec la gorge irritée et les lèvres gercées. Le taux d'humidité descendait à 25-30%, alors que le confort c'est plutôt 40-50%.

J'ai acheté un petit humidificateur USB avec un réservoir de 300ml. Le truc fonctionne par brumisation ultrasonique, c'est totalement silencieux et ça consomme seulement 2W. Je le branche sur une prise USB et il tourne toute la nuit. Le lendemain matin, l'air est beaucoup plus agréable à respirer.

En bonus, il a une petite LED qui change de couleur. C'est pas indispensable mais ça fait une petite veilleuse sympa. Et tu peux mettre deux-trois gouttes d'huile essentielle dedans si tu veux parfumer l'air du van. Moi je mets de l'eucalyptus quand j'ai le nez bouché.

Il y a plein de petits trucs qui coûtent pas cher mais qui améliorent vraiment le quotidien en van. Le miroir grossissant avec LED, par exemple. Dans un van mal éclairé le matin, c'est galère de se raser proprement. Avec un miroir grossissant x5 et des LED autour, je vois parfaitement ce que je fais même à 7h du mat quand il fait encore nuit.

Si tu voyages avec des gosses, le siège auto évolutif c'est clairement indispensable. Les modèles groupe 1/2/3 couvrent de 9 à 36kg, donc de 1 an à 12 ans. C'est un investissement mais au moins tu changes pas de siège tous les deux ans. Vérifie juste qu'il est homologué ECE R44/04, c'est la norme européenne.

Pour les petits rangements, j'utilise des boîtes transparentes empilables. Ça me permet de voir direct ce qu'il y a dedans sans avoir à tout ouvrir. Je range mes câbles, mes outils, mes produits d'entretien... Tout est classé et je trouve ce que je cherche en 10 secondes.